Во вторник, 21 марта, в Епархиальном центре при Св. Александро-Невском соборе гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси, продолжилось великопостное говение духовенства Восточно-Американской епархии. После легкого завтрака в кафедральном соборе участники говения, в котором также принимают участие священнослужители Патриарших приходов в США и матушки, собрались, чтобы приветствовать Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Илариона и две чудотворные иконы Божией Матери – Курскую Коренную и мироточивую икону "Умягчение злых сердец". Присутствие последней на великопостных говениях стало традиционным и большим утешением для всех, кто собирается для братского общения и молитвенного покаяния.

Перед Животворящим крестом Господним и двумя чудотворными иконами был отслужен молебен перед началом всякого доброго дела. Вместе с Его Высокопреосвященством молились митрополит Иона (Паффхаузен, бывший Предстоятель Православной Церкви в Америке), епископ Манхэттенский Николай (викарий Восточно-Американской епархии) и епископ Сакраментский Ириней (викарий Западно-Американской епархии).

Приветствуя собравшихся, митрополит Иларион, в частности, сказал:

"‘Се что добро или что красно, но еже жити братии вкупе!’ Мы очень рады быть сегодня вместе, объединенные в присутствии Святого Креста нашего Спасителя, символа нашего спасения. Здесь же присутствуют и две чудотворные иконы: древняя Курская икона Божией Матери и мироточивая икона "Умягчение злых сердец", которые даруют нам множество благостей и исцелений.

"Примечательно, что сегодня мы отмечаем один из праздников Курской Коренной иконы Божией Матери. До революции было много попыток уничтожить чудотворную икону, потому что и тогда происходило много антихристианских, антирелигиозных террористических  актов. Один из них был в 1898 году, когда группа людей пыталась уничтожить чудотворную икону и подорвать веру людей. Однажды ночью монахи монастыря, где хранилась икона, услышали ужасный взрыв. В главном соборе они обнаружили много разрушений, в том числе была разрушена и сень, под которой находился святой образ, но сама икона не пострадала.

"Благодаря чудодейственному спасению, которое мы сегодня вспоминаем, икона сохранилась в целости и сохранности. После революции она была отправлена в Югославию, затем в Германию и, наконец, в Соединенные Штаты. В 2009 году, впервые после революции, она вернулась в Россию и приняла участие в ежегодном кресном ходе из центрального кафедрального собора Курска в Курско-Коренную пустынь. И вот сегодня Божия Матерь с нами.

"Мы приехали сюда, чтобы исповедать свои грехи, подготовиться к пастырским трудам, которыми мы постоянно заняты в наших приходах. С Божией помощью мы также прослушаем беседы и обсудим практические пастырские дела. Молимся, чтобы Господь благословил наше совещание и помог нам в нашей духовной жизни обрести терпение и ту пастырскую любовь, которая так необходима тем, кто занят попечением о людских душах. Да благословит Господь всех нас!"

В свою очередь, секретарь епархии прот. Сергий Лукьянов приветствовал Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви и правящего архиерея епархии, выразил всеобщую радость по поводу благополучно завершившегося накануне говения визита митрополита Илариона в Великобританскую епархию. В настоящее время Его Высокопреосвященство также является правящим архиереем Великобритании, где во время своего визита старался возродить ее, посещая приходы и монастыри епархии с Курской Коренной иконой.

Затем участники пастырского совещания спустились в кафе "Невское", где прослушали первую беседу, проведенную епископом Иринеем о Великом каноне Андрея Критского. Аудио-лекцию Его Преосвященства можно послушать здесь.

Это не первое выступление епископа Иринея во время великопостных говениях Восточно-Американской епархии, но первое – в сане епископа. Будучи священнослужителем Западно-Американской епархии, епископ Ириней основал Институт православных исследований им. свв. Кирилла и Афанасия Александрийских в Сан-Франциско, где в настоящее время обучаются и ведут научно-исседовательскую работу 40 человек. Епископ Ириней является благочинным монастырей Западно-Американской епархии, а с 2015 года – настоятелем монастыря преп. Силуана Афонского близ Соноры, шт. Калифорния. По благословению Высокопреосвященнейшего архиепископа Сан-Францисского и Западно-Американского Кирилла, епископ Иреней специально приехал в Восточно-Американскую епархию, чтоы принять участие в говении.

После беседы и вопросов и ответов для участников пасторского совещания членами сестричества и добровольцами собора был устроен обед.

После обеда участники говения прослушали выступление прот. Петра Хирса о Критском Соборе, состоявшемся в 2016 году.

Вечером был отслужен Акафист Пресвятой Богородице перед двумя чудотворными иконами, а затем прочитано молитвенное правило ко Святому Причащению. После постного ужина духовенство снова собралось в соборе, где была отслужена утреня праздника Сорока мучеников Севастийских. Каждый мог исповедаться, чтобы на следующий день причаститься на Литургии Преждеосвященных Даров.