С четверга, 15-го, по понедельник, 19 февраля, поклониться и получить духовное укрепление у чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери, группа из 17 юношей и девушек и сопровождавших из Свято-Георгиевского прихода гор. Цинциннати, шт. Огайо, совершила паломничество в Дом иконы – в одноименный собор при Архиерейском Синоде в гор. Нью-Йорк. Идея поездки возникла в ходе визита в 2022 году в Свято-Георгиевский храм митрополита Николая. Владыка тогда сказал, что все верующие Русской Зарубежной Церкви должны считать Синод своим духовным домом и что каждый может его посетить.
Перед отъездом во второй половине дня в четверг, 15 февраля, в праздник Сретения Господня, группа совершила молебен о путешествующих, испрашивая помощи у Господа и Его Пречистой Матери перед иконой праздника и Курской Коренной иконой Одигитрией. "Путеводительница" – достойное благословение для паломников! Группа с 15 паломниками выехала на ярко-красном автобусе и минивэне, остановившись на ночь в гор. Ири, шт. Пенсильвания.
Утром в пятницу паломники посетили старообрядческий храм Рождества Христова, где их встретил настоятель прот. Пимен Саймон. Отец Пимен провел увлекательную беседу с молодежью, посвященную истории Церкви, богословию и церковному пению. Он рассказал о своем личном пути от руководителя безпоповской старообрядческой общины до настоятеля этой же общины в составе РПЦЗ. Он также продемонстрировал традиционный старообрядческий знаменный распев, пение по английскому тексту, отмеченному специальными символами, обозначающими ритм, высоту и мелодию, известными как "крюки". Беседа проходила внутри храма, прекрасно расписанного прот. Феодором Юревичем, в котором также находятся несколько старинных икон, которые община хранила сотни лет. Таким образом, темами паломничества стали песнопение, иконопись и история Церкви.
Субботнее утро началось с нескольких дюймов снега и Литургии в соборе преп. Серафима Саровского в историческом женском монастыре "Ново-Дивеево" гор. Нануэт, шт. Н.Й. Исполненная фактически одним певчим, Литургия продемонстрировала благочестие простого, будничного монашеского богослужения. Паломничество к Курской Коренной иконе Божией Матери было особенно заметно здесь, в храме преп. Серафима Саровского, поскольку он – бывший духовник монахинь первоначального Дивеевского монастыря в России – в юности был исцелен Божией Матерью через Курскую икону. Иерей Артемий Сыс рассказал об увлекательной истории монастыря и рассказал о многих исторических и уникальных иконах и духовных сокровищах, хранящихся в нем: от креста, спасенного из Ипатьевского дома, до мощей преп. Серафима и безценных икон и реликвий. Одно из величайших сокровищ монастыря, единственный портрет преподобного Серафима, написанный при его жизни, отсутствовал из-за реставрационных работ, хотя на его месте стояла копия. Прогулка по заснеженному православному кладбищу, крупнейшему в Северной Америке с более чем 9000 могилами, показала историческую значимость этого монастыря. Офицеры Белой Армии лежали рядом с членами Российской Царской семьи и известными деятелями Зарубежной Церкви, такими как прот. Серафим Слободской, автор классического "Закона Божия".
Во второй половине дня паломники подъехали к историческому Свято-Николаевскому собору на 97-й улице в Нью-Йорке. Главное представительство Московского Патриархата в США, этот храм был построен в 1901-1902 годах трудами двух святых: будущего Патриарха Тихона (Беллавина), который в то время был епископом Алеутских островов и Аляски, вместе со священником Александром Хотовицким, который впоследствии служил в храме Христа Спасителя в Москве и принял мученическую смерть в 1937 году. Подробную экскурсию для паломников провела матушка Алла Выжанова, жена настоятеля прот. Игоря. Собор, построенный при непосредственной поддержке царя-мученика Николая, российского правительства и безчисленного числа верующих как в Америке, так и в России, свидетельствует о росте Русской Православной Церкви на этом континенте. Большие миссионерские усилия были предприняты для привлечения униатов и всех православных христиан в этот район. В отличие от прихода в Ири, иконостас и фрески Свято-Николаевского собора демонстрируют иконографию в "мягком стиле".
Пройдя от храма пять кварталов, паломники прибыли к конечному пункту назначения: Знаменскому собору Архиерейского Синода на 93-й улице. Матушка Надежда Мохова, с юности прихожанка этого прихода, провела экскурсию по храму и зданию Синода. Она рассказала о притоке беженцев после Второй міровой войны и о великой милости Сергея Семененко, подарившего РПЦЗ бывший особняк Бейкеров, чтобы он мог служить ея административным и духовным центром. Впечатляет богатство духовных артефактов: от серебряного ковчега с десницей святой преподобномуч. Елисаветы до богатой коллекции старинных икон. Чудесным образом преп. Серафим снова благословил группу через его отреставрированный портрет, который временно находится там до возвращения в Ново-Дивеево. Группа также посмотрела некоторые менее заметные части здания, в том числе оригинальную кухню особняка и помещение, где когда-то располагался Синодальный свечной завод, и где, как с любовью вспоминала матушка Надя, она работала.
Паломники присутствовали на субботнем вечернем богослужении в Свято-Сергиевской часовне на первом этаже Синодального здания. Здесь собирается большая англоязычная община под руководством игум. Зосимы (Крамписа). Все паломники смогли исповедаться до окончания Всенощной, когда митрополит Николай угостил группу пиццей в нью-йоркском стиле, и принес в Синодальную трапезную Курскую Коренную икону, чтобы благословить собравшихся. К группе также присоединились прот. Андрей Соммер, зам. председателя Синодального молодежного отдела, и протод. Сергий Арлиевский. После трапезы Владыка любезно ответил на самые разные вопросы паломников, касающиеся всего: от духовной жизни до личных забот.
На следующее утро красный фургон вновь был припаркован во дворе Синодального здания, чтобы паломники могли присутствовать на последней службе своего духовного пути в присутствии Курской Коренной иконы. Двое паломников были приглашены служить в алтаре на праздничном архиерейском богослужении – особая радость. Паломники молились под прекрасное пение Синодального хора. Из Знаменного распева о. Пимена в Ири под замечательныя песнопения собора, богомольцы ощутили широкий простор русского хорового пения. По благословению митрополита Николая о. Сергий Арлиевский прочитал воскресное Евангелие о Закхее на английском и славянском языках. Чтобы закрепить подвиг паломников, все причастились Честного Тела и Крови Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа. С радостью от этого дня в сердце паломники присутствовали на праздничной трапезе, устроенной митрополитом Николаем. По окончании трапезы паломники получили заключительное благословение от нашего Первоиерарха и еще раз приложились к чудотворной Курской Коренной иконе.
Паломники покинули Синод и прошли 14 кварталов до Метрополитен-музея. Там они посетили музейные экспозиции византийского искусства и специальную выставку под названием "Африка и Византия". Среди самых ярких моментов были невероятные, доиконоборческие иконы, привезенные из монастыря святой великомуч. Екатерины на Синае, и несколько древних икон св. Георгия Победоносца, свидетельствующие о его всеобщем почитании. Получив последнее благословение покровителя своего прихода, паломники покинули Нью-Йорк и на следующий день благополучно прибыли домой.
Слава Богу за все!
