В воскресенье 11 января, в церковно-приходской русской школе при храме Покрова Пресвятой Богородицы в Наяке, шт. Нью-Йорк, радостно и весело прошла ежегодная Рождественская Ёлка, устроенная силами учеников, преподавателей и родителей школы. После общей молитвы, школьный хор спел Рождественские колядки. Директор школы и настоятель прихода прот. Георгий Ларин обратился со словом к родителям и гостям, призывая обязательно растить наших детей православными и русскими и показывая на примере наякской школы какую пользу духовную и образовательную получают дети, воспитываясь при Церкви. Наякскую Рождественскую Ёлку почтил своим присутствием Преосвященнейший епископ Манхеттенский Николай, викарий Восточно-Американской епархии. Среди зрителей также сидели клирики Покровского и соседних приходов: прот. Илья Горский, прот. Ярослав Беликов, протод. Сергий Арлиевский и диак. Георгий Темидис.
Затем погасли огни в зале, зазвучала музыка, поднялся занавес и началось представление. Спектакль по мотивам русской народной сказки "Иван-Царевич и Серый волк" был разыгран учениками школы с юмором, весело и легко. Во время представления зрительский зал много раз награждал актеров веселым смехом и аплодисментами. В постановке приняли участие почти все ученики наякской школы – около ста человек.
На сцене танцевали "казаки", маршировали солдатики, скучала на военном параде прекрасная Царевна. Иван-Царевич попадал в казалось бы непоправимые беды, но его верный друг Серый волк всегда умел выручить Ивана, не забыв его и укорить. Летали по сцене и качались на качелях золотые Жар-Птицы; дворцовые девушки танцевали Московскую кадриль; симпатичные кони скакали во весь опор. Умелые парикмахеры прямо на сцене превращали Волка в не такую уж прекрасную, но все же царевну. К концу сказки сумел Иван с помощью Волка преодолеть все трудности и даже помириться с братьями, отдав им Царство, зато взяв себе в жены прекрасную Василису.
Подготовка спектакля началась еще летом работой над сценарием. В сентябре родители всех учеников, хотевших и имевших возможность выступать в Рождественском спектакле, записали детей на выступление и начали учить с ними роли. Репетиции в основном проходили между уроками по субботам в дни занятий Русской школы. Музыку, костюмы, декорации, бутафорию, танцы, звуковую систему подготовили сами учителя, родители и старшеклассники. Часть костюмов и декораций достали из школьных запасников, а часть сделали, сшили, построили, нарисовали сами, включая настоящие качели для Жар-птиц! Работа над спектаклем теснее сплотила всех и оставила много веселых воспоминаний и детям и взрослым. Владыка Николай, впервые побывавший на Наякской школьной Ёлке, отметил какое большое количество детей приняло участие в спектакле.
После представления силами родителей был устроен обильный бесплатный буфет, после которого вокруг поставленной посреди зала елки, украшенной свежеиспеченным печеньем для детей, закружился хоровод. Почти все детки старались вместе подпевать "В лесу родилась елочка" и "Скоро придет к нам Дед Мороз" и ждали прихода доброго Дедушки Мороза и его прекрасной внучки Снегурочки, которые вскоре въехали в зал в широких расписных санях, с золотым жезлом с бубенчиками и мешком подарков для всех детей, от мала до велика. Когда дети по очереди подходили к Дедушке Морозу, он каждому ребенку помимо подарочка давал наставление.
Наякская Русская школа, старейшая приходская школа на восточном побережье США, более 60 лет назад была основана прот. Серафимом Слободским, многолетним настоятелем прихода в прошлом и автора известного теперь не только по всей Америке, но и по всей России учебника "Закона Божия". По этому учебнику ученики приходской школы продолжают учиться и по сей день. В настоящее время в школе более 100 учеников от 4-х до 17-ти лет. Занятия проводятся по субботам, с 9 утра до 1 часа дня. Все предметы преподаются на русском языке: Закон Божий, русский язык, чтение, русская литература и история России, пение и география. В этом году в школе преподают 23 учителя, все – на добровольных началах.
Все разъехались с праздника уже затемно, унося светлые впечатления и воспоминания о Рождестве Христовом, о праздничной Ёлке и о радости в сияющих глазах детей.
