Во вторник, 17 марта, великопостное говение духовенства и матушек Восточно-Американской епархии открылось молебном в Св. Александро-Невском кафедральном соборе в гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси. Перед началом молебна Преосвященнейший епископ Мэйфильдский Георгий, вышел навстречу прибывшей из России мироточивой иконе Божией Матери "Умягчение злых сердец". Святыню встречали хоругвеносцы и духовенство.

Затем был отслужен молебен перед мироточивой святыней, по окончании которого епископы Георгий и Николай Манхеттенский зачитали на английском и русском языках приветствие, которое направил из Австралии участникам говения митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Иларион. В своем обращении Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви напомнил, что ежегодно великопостные дни собирают духовенство вместе для "спасительного совещания, углубленого исследования своей души, братского общения и, самое главное, литургического общения у престола Божия" и отметил, что "великопостное путешествие не является для нас путешествием отчаяния и глубокой печали. Это время духовного обновления, в котором покаяние обретает прощение, порождает надежду, укрепляет нашу веру и приводит нас к вечной жизни".

Его Высокопреосвященство пожелал всем участникам проходящего говения обновления духовных сил, молитвенного настроения, внутреннего мира, крепости и смирения в несении подвига Великого поста и радостной встречи Светлого Христова Воскресения.

Епископ Мэйфильдский Георгий приветствовал участников и призвал их спасительно провести время совещания в покаянии и братском общении.

Секретарь Восточно-Американской епархии прот. Сергий Лукьянов рассказал духовенству об истории одних из первых в Восточно-Американской епархии храмов – Св. Александро-Невского (впоследствии Тихвинского) и построенного рядом нового собора, ставшего минувшим сентябрем кафедральным. Отец Сергий привлек внимание собравшихся к старинному кресту из России 1812 года с 24 частицами мощей и частью Древа Креста Господня, который ежегодно выносится на Крестопоклонной неделе Великого поста для поклонения и укрепления верующих. Пастыри и матушки приложились к святыням, владыка Георгий окропил всех святой водой.

Великопостное говение впервые проходит в новом Епархиальном центре, открытом в сентябре прошлого года. Во время совещания духовенство и матушки имеют возможность позавтракать в новом кафе "Невское", устроенном на месте церковного зала.

С лекцией о месте веры в трудах святых отцов перед участниками говения выступил архим. Димитрий (Кареллас), духовник Богородице-Рождественского греческого женского монастыря гор. Саксонбург, шт. Пенсильвания. Отец Димитрий привел много примеров спасительного действия православной веры также и из своей собственной жизни и многолетнего духовного опыта. В последовавшем после обеда дискуссии активно участвовало собравшееся духовенство епархии.

Вечером перед святым образом Пресвятой Богородицы "Умягчение злых сердец" архипастыри и духовенство отслужили акафист и утреню. Было прочитано правило перед Причащением. По окончании утрени духовенство и матушки имели возможность подробно исповедаться, чтобы на следующий день за Литургией Преждеосвященных Даров причаститься Святых Христовых Таин.