С 16 по 18 марта трое наших батюшек – иереи Иоанн Джонсон, Александр Резников и Дамиан Дантин участвовали в ежегодном великопостном говении духовенства Восточно-Американской епархии, проходившем в Св. Александро-Невском кафедральном соборе гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси. (Настоятель нашего собора прот. Виктор Потапов вынужден был остаться дома из-за недомогания его матушки и чтобы обеспечить обычный ход приходской жинзи.) По окончании говения наши священнослужители, обогащенные общением с собратьями из других краев епархии, отправились из Ховелла домой, взяв с собой мироточивую икону "Умягчение злых сердец" в сопровождении ее хранителя Сергея Фомина. По дороге в Вашингтон они посетили Спасо-Преображенский приход в Балтиморе, прихожане которого с нетерпением ождали принесение святыни. В балтимоской церкви наши батюшки совершили молебен с акафистом и поучаствовали в трапезе, устроенной сестричеством Преображенского прихода.

На следующий день, в четверг 19 марта чудотворная икона была торжественно встречена в вашингтонском Св. Иоанно-Предтеченском соборе. У святыни были совершены положенные молебен с акафистом Пресвятой Богородице.

Чудотворный образ присутствовал в нашем храме в последующие четыре дня на всех совершаемых утром и вечером великопостных богослужениях.

В пятницу вечером, 20 марта, была проведена историческая Литургия Преждеосвященных Даров на английском языке по осущенствленному в 18-м веке переводу вирджинсого православного помещика полковника Филиппа Лудвелла. Подробнее об этом можно прочесть здесь.

В субботу 21 марта, после Литургии предпоследней родительской субботы текущего Великого Поста, икона посетила соседний приход в гор. Белтсвилль, шт. Мэриленд и была возвращена в собор ко времени очередного местного скаутского сбора отряда "Путивль" (ОРЮР). Все ребята приложились к образу и были помазаны святым миром. Хранитель иконы Сергей вкратце рассказал ребятам историю и чудеса иконы.

В продолжение последующих английской и затем славянской Всенощных множество верующих исповедовались, в надежде очиститься от своих грехов и на следующий день причаститься Святых Христовых Таин.

Воскресную Литургию, как и совершенную накануне славняскую Всенощную возглавил Преосвященный епископ Манхеттенский Николай. Владыке сослужили все десять священнослужителей собора. Пели два соборных хора под управлением Ю.А. Печеркина и Павлы Генис. Множество народа причастилось от пяти чаш. Как всегда отличную проповедь, на сей раз посвященную исцеленнию Господом бесноватого юноши произнес Владыка. Видеозапись проповеди можно увидеть здесь.

После Божественной литургии православные вашингтонцы еще долго молились у чудотворного образа. Каждый получил на память небольшой список иконы. Одновременно с этим в приходском зале проходила трапеза, устроенная нашим Богородице-Покровским сестричеством.

Вечером того же воскресного дня, в присутствии иконы было совершено обще-приходское Соборование, которое возглавил епископ Николай в сослужении шести священников и четырех диаконов. Сотни человек удостоились благодати святого таинства.

В понедельник мы простились с чудотворным образом. Находящийся в Вашингтоне иером. Александр (Фризелл; благочинный Крестовоздвиженского монастыря гор. Вейн, шт. Зап. Вирджинии) вместе с хранителем иконы Сергеем отправились в семичасовой путь в святую обитель.

Тем временем в соборе продолжались своим чередом седмичные богослужения и труды по благоустроению приходского храма и дома к великому дню Святой Пасхи и принятию новых гостей.

28 марта, после Литургии в субботу Похвалы Пресвятой Богородицы, 14 молодых прихожан собрались на приходском участке на кладбище Рок-Крик, где похоронены многие основатели и благотворители нашего собора, чтобы прибрать территорию вокруг нашей Иверской часовни и привести в порядок многочисленные могилы. Одновременно с этим другие группы прихожан в церковном доме выпекали куличи, чистили паникадилы и занимались покраской. Параллельно с этим наше сестричество принимало девять студентов и трех профессоров Св. Троицкой Духовной семинарии в Джорданвилле.

Группа старшеклассников единственного высшего духовного учебного заведения РПЦЗ прибыли в столицу США на два с половиной дня с целью пообщаться с духовенством и прихожанами собора и познакомиться с практической стороной жизни одного из крупнейших приходов нашей епархии.

На Литургии в субботу Похвалы Пресвятой Богородицы вдохновенно проповедовал семинарист из Македонии Стоян Андов. Запись его проповеди можно смотреть здесь.

После Литургии в помещении новой приходской библиотеки была устроена трапеза, вслед за которой была проведена небольшая конференция по пастырскому богословию. На собрании выступили бывший предстоятель Православной Церкви в Америке, Высокопреосвященнейший митрополит Иона, известный в православном мире канонист священник Патрикий Вискусо и настоятель собора о. Виктор.

Семинаристы напряжено внимали сообщениям докладчиков и задавали немало дельных вопросов.

После ранней английской Всенощной семинаристы воспользовались свободным временем, чтобы посетить достопримечательности столицы. Вечером они вернулись в приход, где после славянской Всенощной им была приготвлена вечерняя трапеза и за которой продолжалось их общение со священнослужителями собора.

На следующий день, после английской Литургии, в церковном зале проф. Виталий Пермяков предложил англоязычным прихожанам беседу на тему "Литургические особенности пятой седмицы Великого поста", а семинаристы поделились своим опытом жизни и учебы в Джорданвилле. Студенты затем отправились в известный центр исследований Византии "Домбартон Оукс", где осмотрели замечательную коллекцию христианского искусства.

На трапезе после воскресной славянской Литургии преподаватель Св. Троицкой семинарии диак. Андрей Псарев выступил с докладом на тему "Что такое каноническое право?". Доклад был хорошо воспринят собравшимися и вызвал много вопросов, на которые наш канонист отлично отвечал.

Собрание завершилось кратким выступлением администратора семинарии иерея Ефрема Виллмарта, который поведал о роли семинарии в жизни Русской Зарубежной Церкви и сердечно поблагодарил духовенство и прихожан Св. Иоанно-Предтеченского собора за радушный прием студентов.

В ответном слове о. Виктор сказал, что приход более чем готов каждый год принимать подобные встречи семинаристов.

После отъезда студентов духовенство и прихожане собора вернулись к приговлениям к Страстной седмице и Празднику Праздников и Торжеству из Торжеств…