На утрене Великой пятницы в четверг вечером, Церковь Христова торжественно произносит весть о страданиях и смерти Богочеловека, разделенная на 12 Евангельских чтений, называемых страстными Евангелиями. Чтение 12-ти Евангелий в Великий четверток, 13 апреля, в Знаменском Синодальном соборе гор. Нью-Йорк возглавил митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Иларион в сослужении епископа Манхэттенского Николая, ключаря прот. Андрея Соммера и соборного духовенства.

Чтение страстных Евангелий предварялось и сопровождалось пением: "Слава долготерпению Твоему, Господи". При каждом чтении верующие зажигали свечи, что указывало на торжество и славу, сопровождавшие Сына Божия даже во время Его крайнего уничижения среди поругания и страданий. Кроме Евангельских чтений, вся служба пелась в знак великого духовного торжества.

Чтение 12-ти Евангелий – очень древний церковный обычай. В Иерусалимской Церкви, в первые века христианства, служба эта совершалась всю ночь, и Евангелие читалось в трех местах: на Елеонской горе, где Господь учил учеников перед Своими страданиями, в Гефсимании, где Он был взят, и на Голгофе, где Он был распят. В первых двух местах – на Елеоне и в Гефсимании – ныне находятся два крупных женских монастыря Русской Зарубежной Церкви, где духовенство, монашествующие и паломники также молились за богослужением чтения 12-ти Евангелий.