В воскресенье, 27 августа, в день Предпразднства Успения Пресвятой Богородицы, Божественную литургию в Знаменском Синодальном соборе гор. Нью-Йорк возглавил митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Иларион, Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви, в сослужении викария Восточно-Американской епархии епископа Манхэттенского Николая, ключаря собора прот. Андрея Соммера, прот. Василия Расковского (клирик епархии), прот. Иоанна Червинского (клирик Курской епархии), иером. Тихона (Гайфудинова; игумен Покровского мужского скита гор. Бьюна, шт. Нью-Джерси), протод. Николая Мохова (клирика собора).

Богослужение проходило под покровом Одигитрии Русского Рассеяния – чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери, которая вернулась в свой дом после длительного паломничества в Европу.

Собор был полон молящихся. Многие, кто не может прийти в храм в будний день, а в этом году праздник Успения Пресвятой Богородицы приходится на понедельник, пришли в воскресный день помолиться Царице Небесной и причаститься Святых Христовых Таин.

По окончании Литургии, обращаясь к верующим со словом проповеди на Евангельское чтении о богатом юноше, иером. Тихон (Гайфудинов), в частности, сказал: "Часто ли мы находим время на то, чтобы подумать не о земном, а о небесном, не о временном, а вечном..? Вот и Господь на вопрос богатого юноши, как наследовать Царство Небесное, отвечает: ‘Разве ты не знаешь, что надо соблюсти заповеди?’ А юноша отвечает, что все заповеди, которые дал еврейскому народу Моисей, он исполняет с младенческих лет… И не удивительно, ведь он был правоверным иудеем. Но он понимал, что одного исполнения заповедей было недостаточно: радости на душе нет. И Господь говорит ему: ‘Если хочешь быть совершенным, пойди, раздай все свое имение нищим, и тогда обретешь сокровище на небесах’. Но этот призыв Бога к совершенству обращен был не к каждому человеку… Господь всех призывает ко спаснию, а к совершенству призывает избранных. Так, апостолам Он говорит: ‘Оставьте свои сети и следуйте за Мной’. И они послушались Его: моментально положили сети на землю, оставили свою прежнюю жизнь и пошли за Господом. А ведь апостолы все свое упование возгагали на эти сети: это было их пропитание, гарантия того, что их дети не будут нуждаться, что у них будет возможность платить налоги. Но с этими сетями они оставили все свое прошлое и последовали за Господом".

Отец Тихон отметил, что Господь не говорит, что богатому невозможно войти в Царство Небесное, а говорит, что – трудно. И еще Господь не делает тождества: если богатый, то грешник, если бедный, то святой. Значит, смысл – не в богатстве. Речь идет об отношении к этому богатству. Если в нашей душе живет только желание приобретения земных благ, там не остается места для Господа. Поэтому Спаситель говорит: "Оставьте это желание. Посмотрите на птиц небесных, которые не сеют, не жнут, но Господь питает их". А не важнее ли для Господа душа человека? И первая заповедь, которую Он сказал в Нагорной проповеди, звучит так: "Блаженны нищие духом, ибо тех есть Царство Небесное". Что это за нищита духовная? Это когда человек имеет такую великую добродетель понимать, что все, что он имеет, это не цель, в средства. Что все, что у него есть: имущество, семья, работа, друзья – все это временное. Не для этого он пришел в эту жизнь, а для приобретения духовных благ. И поэтому Господь говорит – "блажен", то есть счастлив.

Когда в нашем сердце и уме живет только мирское влечение, человек в этой суете теряет духовную связь с Богом, и, хотя он, как тот юноша, заповеди соблюдает, а радости на душе нет. Но если в нашем сердце будет жить память о Боге и желание думать о том, как приорести Царство Небесное, то все земное будет уходить на второй план и быть тем неважным средством, чтобы поддерживать жизнь для Царства Небесного "в стремлении от земного – к небесному, от греха – к святости".

В этот же день епископ Николай отслужил панихиду по многолетней благотворительнице Синодального собора княгине Елене Волконской. Затем в церковном зале в память о Елене Никифоровне ее родными была устроена поминальная трапеза и концерт в ее память.