В понедельник, 9 июля, в день празднования Тихвинской иконы Божией Матери, митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Иларион прибыл в административный центр епархии гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси, где возглавил престольный праздник Тихвинского храма.

Под клокольный звон духовенство и верующие встретили владыку Митрополита. Ключарь Св. Александро-Невского кафедрального собора прот. Сергий Лукьянов приветствовал Его Высокопреосвященство, кратко рассказал об истории храма и местночтимой "Царской" Тихвинской иконы.

За богослужением митрополиту Илариону сослужили: о. Сергий, протт. Павел Волменский (клирик Западно-Американской епархии), Зоран Радович (настоятель Св. Георгиевского сербского храма гор. Элизабет, Н.Дж.), Петр Куницкий (клирик храма свв. Новомучеников и Исповедников Российских в Бруклине, гор. Нью-Йорк), Борис Слуцкий (клирик кафедрального собора), Павел Иванов (настоятель храма свв. Жен-Мироносиц в Бруклине), Серафим Чемодаков (клирик собора), иерей Сергий Ледковский (зам. настоятеля Св. Владимирского храма-памятника гор. Джекон, Н.Дж.), иером. Тихон (Гайфудинов; игумен Покровского скита гор. Бьюна, Н.Дж.), протодд. Леонид Рожков и Павел Дроздовский (клирики собора).

Перед началом Литургии Его Высокопреосвященство наградил правом ношения ораря алтарника Романа Серебренникова. На малом входе о. Серафим Чемодаков был награжден правом ношения палицы.

Помолиться за Литургией собрались многочисленные прихожане, почитающие святой образ Тихвинской Божией Матери. Многие в это праздничный день причастились Святых Христовых Таин.

По окончании богослужения духовенство и верующие с Тихвинской иконой прошли крестным ходом вокруг храма. Затем митрополит Иларион и о. Сергий на подъемнике поднялись и освятили крест на храме. Крест был изготовлен прихожанином собора Анатолием Стеблаком; подняться и освятить крест стало возможным благодаря помощи прихожанина собора Виталия Конофольского.

По возвращении в храм митрополит Иларион поздравил духовенство и прихожан с престольным праздником и обратился к верующим с проповедью, рассказав об истории почитаемого образа. "Существует предание, что Тихвинскую икону написал святой евангелист Лука но, возможно, со временем другие иконописцы поновляли икону. История этого святого образа настолько богата событиями, что можно выделить несколько этапов в его жизни. Первоначально икона находилась в Иерусалиме, а в Ѵ веке она была перенесена в столицу Византийской империи – город Константинополь. В ХѴ веке турки осадили город, принеся на многие годы много горя православным христианам. По преданию, икона, которая находилась тогда во Влахернском храме, исчезла и очутилась на Руси, в районе Ладожского озера. С тех пор она там и пребывала, и по молитвам перед этой иконой было явлено множество чудес.

"Во время Октябрьской революции Тихвинская икона была спасена, и во время Второй мировой войны, в 1945 году, она оказалась в Латвии, куда ее привез архиепископ Иоанн (Гарклавс). И уже оттуда она была привезена в Америку, где пребывала 60 лет – в Чикаго, и где многие могли приложиться к этой святыне. Архиепископ Иоанн оставил завещание – вернуть икону в Россию, когда будет восстановлен Тихвинский монастырь. И в 2004 году святой образ торжественно перенесли в Россию, в Тихвинский мужской монастырь. Великая радость была у людей, когда икона вернулась. Так Матерь Божия нашла место своего постоянного пребывания, где пребывает по сей день".

Митрополит Иларион призвал верующих молиться великой Молитвеннице – Пресвятой Богородице, быть достойными ее молитв и предстательства перед Божественным ее Сыном.

Затем митрополит Иларион с духовенством и верующими прошли к могиле приснопамятного протопр. Валерия Лукьянова, где по нему была отслужена лития, а также по ипод. Антонию Беляеву, который много лет служил приходским старостой, и почил о Господе 10 лет назад – 9 июля 2008 г.

В церковном зале для всех была приготовлена обильная постная трапеза, за которой продолжилось общение духовенства и прихожан.