Прошло почти два месяца с того момента, как я во второй раз в качестве журналиста посетил Св. Серафимовский лагерь в горах Поконо, шт. Пенсильвания. Две недели я смотрел на пустой экран компьютера, не в состоянии найти слова, чтобы описать все, что я испытал в этом году в лагере. Моя первая поездка в лагерь преп. Серафима в 2017 году была просто невероятной. Три дня я фотографировал и документировал жизнь в крупнейшем лагере нашей епархии. И, когда пришло время нынешней поездки, я, должен признать, чувствовал себя – в журналистском плане – более расслабленно и беззаботно. Про себя я думал: "В прошлом году я так подробно освещал жизнь лагеря, что в этом году я ничего нового и не увижу". Но, разумеется, я оказался неправ.

В этом году я почувствовал что-то, чего не чувствовал в прошлом году. Лагерь казался совсем иным, но почему, я точно не знал. Когда я начал просматривать и редактировать сотни фотографий, которые взял с собой, глазам моим предстала прекрасная картина. На мгновение мне показалось, что я вернулся в эти величественные леса, полные древних деревьев болиголовов, ветви которых тянутся к небесам. Я услышал ревущие звуки рек Тобиханна и Лихай, сталкивающихся друг с другом, переполненные сильными дождями, которые шли в лагере всю предыдущую неделю. Больше всего на свете я хотел вернуться. Но почему?! Я видел много красивых мест, плавал по рекам от штата Мэн до Флориды, сотни миль путешествовал через горы Аппалачей – короче, походы мне были знакомы. Тем не менее, это место было другим.

В первый час после моего приезда в лагерь я сразу же направился к реке, чтобы исполнить "традиционный ритуал", который сложился в нашей епархиальной пресс-службе. Каждый раз, когда мы путешествуем за городом, где-нибудь вблизи речки, мы стараемся как можно скорее поплавать и понежиться на природе. Делается это все, разумеется, под предлогом "официальных медиа-проектов", но, будьте уверены, что даже во время таких расслабляющих моментов мы всегда работаем над тем, чтобы вы увидели лучшие фотографии, которые нам удалось сделать.

Так и сейчас я, взяв коричневый пакет с обедом, которым меня любезно снабдили сотрудники лагерной кухни, купальный костюм, полотенце и камеру, приготовился направиться в лес, на мое, как я думал, секретное место. Это была красивая лужайка между двумя речками, где я мог сделать нужные мне пейзажные снимки и, в то же время, мне удалось бы и наскоро окунуться и, возможно, даже немного поспать под теплыми лучами дневного солнца. "Жизнь хороша", – про себя подумал я.

Я сделал несколько фотографий и, подумав, что я здесь совсем один, начал переодеваться в купальный костюм. И тогда на расстоянии я услышал голоса. "Шутите? – подумал я про себя. – Разве я не могу несколько минут отдохнуть и насладиться этим прекрасным местом?" Именно тогда я вспомнил, как часто в прошлом лучшие свои снимки фотографы делали в самые неожиданные моменты. Я собрал все свое снаряжение, вооружился камерой, спрятался в кустах и смотрел, что будет дальше. Когда я, сгорбившись, наблюдал за своим окружением, то увидел трех девушек, спускавшихся по тропе, но я не был уверен, что они из лагеря. Так я думал до тех пор, пока в руках одной из них ни увидел молитвослов.

Я решил выйти из своего укрытия, потому что подумал, что последнее, что нужно было этим бедным девушкам, – это натолкнуться на незнакомого мужчину с камерой, который снимал их из-за кустов. Мы с взаимным любопытством поздоровались, недоумевая, что делает каждый из нас в этом затерянном месте. Я объяснил им, что я – один из епархиальных фотографов, и спросил, могу ли я сделать несколько снимков для статьи, которую писал о лагере. Я попросил их заниматься своими делами, а сам притворился, будто меня там нет. Они с радостью согласились и продолжили идти по направлению к реке. Того, что произошло дальше, я не ожидал вообще.

Моей первой мыслью было то, что эти девушки спустились к реке, чтобы в последний раз пообщаться и полюбоваться природой перед тем, как на следующий день вернуться домой. Ну что еще будет делать группа подростков в летнем лагере в прекрасный субботний день? Когда я искал подходящее место, чтобы сделать самую лучшую фотографию, я заметил, что они не собирались тратить время на разговоры и отдых. Они пришли сюда, чтобы помолиться. Они стояли перед Божьим творением так, как стоят перед иконой, когда читают молитвы перед причастием, каждый раз останавливаясь, передавая молитвослов другому, чтобы все смогли читать молитвы.

Сделав несколько фотографий, я некоторое время стоял в тишине, и все, о чем и мог только думать, был небольшой отрывок, который недавно прочитал в книге, моего приснопамятного деда – протопресвитера Валерия Лукьянова. Эти слова пребывали в моем сознании несколько недель, но, находясь в этом пустынном месте, я повторял их про себя, как бы раскрывая картину, которая стояла у меня перед глазами.

"Природа, какъ весь Божій міръ, есть раскрытая книга безчисленныхъ чудесъ міростроенія, книга вдохновеній и умиленій передъ этими чудесами, она даетъ глубочайшія откровенія въ свѣтѣ безпрерывнаго обновленія и возрожденія, какъ, воистину, книга Премудрости Божіей, ‘сотворившей вся’ (Пс. 103:24). Природа – это книга жизни: всякая былинка и травка, всякая тварь въ своемъ дыханіи ‘хвалитъ Господа’.

И если природа, какъ Божественное міроустроеніе, открываетъ дивныя и чудесныя явленія этой Премудрости, то всякій чуткій человѣкъ, поставленный Промысломъ Божіимъ на владычество сотвореннымъ міромъ, въ красотѣ природы долженъ почувствовать особое умиленіе и необоримое желаніе молитвеннаго общенія со своимъ Творцомъ и Промыслителемъ. Подальше отъ опустошающихъ душу мірскихъ суетъ, отъ человѣческой суеты, поближе къ вдохновляющей и умиротворяющей природѣ Божіей!" ("Радость о Господѣ, стр. 30).

Это именно то, что дает нашим детям Св. Серафимский лагерь – возможность уйти от "душевно-опустошающего обмирщения и погони за человеческим тщеславием". Это дает нашему духовенству и детям возможность вместе провести время в духе братской любви в окружении величия и красоты Божьего мира. Увидев, как эти три девочки соединяются с Богом через природу и молитву, я убедился, что лагерь преподобного Серафима не только растет физически, но и духовно.

***

Из-за потоков дождя, который шел всю неделю, оставил большие грязные лужи и сделал часовню непригодной для использования, Всенощное бдение служили в главном трапезном зале вместо часовни под открытым небом.

Признаюсь, что сначала все это показалось мне немного странным. На стенах трапезного зала было множество памятных вещей разведчиков, картины коренных американцев, флаги и даже две лосиные головы. Горним местом в импровизированном алтаре была скалолазная стена. Но даже среди этого изобилия побрякушек я все равно чувствовал, что нахожусь в православной церкви. Столовая, которая несколько мгновений назад была полна суеты и сутолоки, теперь была наполнена прекрасным пением, запахом ладана, иконами и множеством духовенства в блестящих золотых облачениях.

Молились дети, начальники и священнослужители. Возглавлял богослужение викарий Восточно-Американского епархии епископ Манхэттенский Николай, который приехал не только для того, чтобы здесь помолиться, но также и чтобы поддержать этот святой и благочестивый лагерь. Молитвенное и спокойное поведение Его Преосвященства задавало тон торжественному бдению, которое служилось в честь преподобного Серафима Саровского – многолетняя традиция лагеря. На протяжении всей службы несколько священников исповедовали, и я был поражен, видев то благоговенние, с которым некоторые из этих маленьких детей подходили к таинству.

________

Божественную литургию служили в часовне на свежем воздухе под кристально чистым небом. Епископу Николаю сослужил протт. Алексий Дункан, Давид Страут, Андрей Соммер, Брендан Кравлей, иереи Иоанн Джонсон, Геннадий Титов, Гавриил Веллер, Дамиан Дантин, протод. Михаил Соловьев и диакк. Михаил Павук и Стефан Бибас. Хор молодых воспитанников возглавлял регент храма блаж. Ксении Петербургской в гор. Метуэн, шт. Массачусетс, Лариса Духовская. На протяжении всей службы я не мог не восхищаться и наслаждался пением птиц, которые, казалось, пели вместе с хором. Действительно – дивна дела Твоя, Господи!

В заключении Божественной литургии епископ Николай рассказал детям об их святом покровителе, а также о значении этого года – столетия мученической кончины Царской семьи.

"Сегодня в Евангельском чтении мы услышали ответ на вопрос – как быть православным, как спастись, как исцелиться от немощей и болезней. Что Христос говорит нам сегодня? Он говорит, что верующие могут быть исцелены через пост и молитву. Это Господь говорит нам для нашего назидания, для нашей пользы, для нашего спасения. И наш святой покровитель, преподобный Серафим Саровский, ясно слышал эти слова. Царская семья слышала эти слова и жила ими. Эти слова услышали и мученики, в Алапаевске пострадавшие. Они постились и молились, они жили этими словами, и все они являются примерами для нас, молодых и пожилых: не отчаиваться, а предавать всю нашу жизнь в руки Божии. И так мы действительно найдем и почувствуем спасение."

"Преподобный Серафим любил ближних. К нему приходило много людей. В какой-то момент его ограбили и избили, но он простил тех, кто напал на него. У него всегда было время для всех. Великая княгиня Елисавета, до последней минуты своих страданий утешала окружающих. Мы знаем, что когда их святые мощи были обнаружены в шахте, то на головах и руках мучеников были импровизированные повязки. Княгиня разрывала свою монашескую одежду, чтобы помочь тем, кто страдал рядом с ней. Она пела Херувимскую песнь в то время, как сама была ранена, но утешила тех, кто страдал рядом с ней. И вот снова мы видим этот пример любви к ближнему: от преподобного Серафима и святой Великой княгини Елисаветы. И мы должны спросить себя: как я поступаю по отношению к ближнему? Как я веду себя по отношению к членам моей семьи? К моим друзьям? Как я веду себя по отношению к тому, кто, возможно, пока еще не православный, но хочет прийти к вере? Утешаю ли я их? Чувствуют ли они себя у нас желанными гостями? Жалко ли мне их? А, самое главное, молюсь ли я за них? И это то, о чем мы все должны спросить себя в этот день, который проходит, а год этот – продолжается. Мы должны благодарить Бога за то, что у нас есть наш лагерь, что у нас есть наш святой покровитель, который дает нам эти примеры любви, поста и молитвы. Мы должны благодарить Всемогущего Бога, что в этом году мы праздновали память Царской семьи и Алапаевских мучеников, и мы должны помнить их ко всем сострадание: они постились, они молились и Бог вознаградил их за труды. Это то, о чем мы все должны думать, братья, сестры и дети."

"И я молюсь о том, чтобы мы продолжали быть сильными, не отчаивались и смотрели бы на всех наших святых покровителей, о которых я сегодня упомянул, чтобы они дали нам силу не только по имени быть православными христианами, но и по жизни нашей."

Бесчисленное число духовенства и добровольцев, которые так много пожертвовали для этого лагеря на протяжении его 20-летнего существования, могут быть уверены, что это действительно того стоило. Плоды их трудов можно увидеть повсюду, но особенно – на фотографии трех девушек, тихо молящихся у реки.

Только теперь я вдруг понял, что лагерь преподобного Серафима – это монастырь для детей. Это единственное, как я могу описать то, что там чувствовал. Везде, куда я смотрел, я видел благочестивые улыбающиеся лица – не глупые улыбки, а улыбки благочестивые. Это звучит почти смешно – "благочестивая улыбка". Но когда люди собираются вместе в духе братской любви и во имя Христа, они испытывают истинное чувство радости о Господе. Когда люди радуются о Господе, все вокруг них кажется ярче и красивее.

Я чувствовал это много раз, посещая наши епархиальные монастыри, особенно Крестовоздвиженский монастырь гор. Вейн, шт. Зап. Вирджния, но это был первый случай, когда я так себя чувствовал вне монастыря – в летнем лагере. В лагере, как и в монастыре, есть строгий график со временем для молитвы, духовного чтения и обсуждения, занятий по закону Божию, церковных служб, утренних и вечерних молитвенных правил и т.д. Если вы замените часть социальных мероприятий на послушания, то получите очень даже монашеский вид расписания. Лагерь преподобного Серафима дает нашим детям возможность испытать и понять, какой будет жизнь в общине, где все вокруг православные и постоянно радуются о Господе – точно так же, как и в монастыре.

Бог даст, этот опыт останется с ними надолго и после окончания лагеря, станет для них образцом, по которому они будут строить свою жизнь по примеру взрослых, привнесут эту монашескую атмосферу в свои родные приходы и, в конечном итоге, поднимут свои собственные молодые семьи на высокий уровень в православном духе.

Иподиакон Петр Лукьянов
Пресс-служба Восточно-Американской епархии