С понедельника, 22-го, по среду, 24 октября, в Епархиальном центре при Св. Александро-Невском соборе гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси, состоялось проводимое раз в три года Собрание Восточно-Американской епархии. Архиереи, священнослужители и представители от приходов собрались, чтобы обсудить состояние епархии и разнообразные дела церковной жизни.

Участники начали прибывать в понедельник вечером, где для них был приготовлен ужин, а затем в Тихвинском храме перед мощами преподобных Оптинских старцев было отслужено Всенощное бдение.

На следующее утро участники встретили Одигитрию Русского Рассеяния – чудотворную Курскую Коренную икону Божией Матери, под чьим покровом продолжилось Собрание. Затем в храме была отслужена Божественная литургия. После Литургии у могилы приснопамятного протопр. Валерия Лукьянова – в одно время старейшего клирика РПЦЗ и многолетнего настоятеля Св. Александро-Невского собора, почившего о Господе в мае с.г. – отслужили литию.

После легкого завтрака участники собрались в приходском зале и заслушали доклад митрополита Илариона о положении дел в епархии. Владыка Митрополит отметил рост епархии и богоугодные дела духовенства и верующих епархии. Его Высокопреосвященство также поблагодарил Преосвященнейшего епископа Манхэттенского Николая, а также епархиальную администрацию, Епархиальный совет и Духовный суд за их труды за последние три года, подчеркнув важность их советов и проницательности, что способствует успехам епархии.

После обеда были заслушаны отчеты Духовного суда (представлен председателем прот. Георгием Зелениным), ревизионной комиссии (зачитан членом комиссии Мариной Захарьиной) и казначея (ипод. Григорий Левитский). Отчеты охватывали последние три года деятельности, начиная с предыдущего Епархиального собрания. Затем счетный комитет в лице членов Епархиального совета прот. Марка Манкюсо и чт. Николая Покровского представил видение комитетом будущей сметы епархии. Работа комитета включает в себя далеко идущие изменения в политике епархиальных расходов и бюджетирования и будет продолжаться и вносить поправки в течение всего 2019 года. Были проведены выборы Епархиального совета и ревизионной комиссии. Все нынешние члены были переизбраны.

Собрание также одобрило текст приветствия в адрес единственной канонической Украинской Православной Церкви, в лице ее предстоятеля, Блаженнейшего митрополита Киевского Онуфрия:

Ваше Блаженство! Блаженнейший Владыко!

Мы, архипастыри и духовенство, монашествующие и миряне, Божией милостью собравшиеся в Епархиальном центре при Св. Александро-Невском соборе гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси, на трехгодичное собрание Восточно-Американской епархии Русской Православной Церкви Заграницей, в присутствии Одигитрии Русского Рассеяния – чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери, приветствуем Вас и боголюбивую паству Украинской Православной Церкви, и выражаем всем вам любовь и молитвенную поддержку.

Мы собрались, чтобы обсудить и решить наши внутренние епархиальные дела, однако мы не можем не вспомнить о тех испытаниях, которые в последние недели претерпеваете Вы, Ваше Блаженство, и те, кто служат и молятся в Украинской Православной Церкви, от неканонических действий Константинопольского Патриархата, который назначил в Украину своих "экзархов" и незаконно снял запрещения с бывшего архиерея Филарета и священника Макария. Направляя это письмо, каждый член нашего собрания единодушно и горячо поддерживает вас, возносит сердечные молитвы о мирном и добром разрешении тех трудностей, с которыми сталкивается Украинская Православная Церковь.

После ужина, в праздник препп. Оптинских старцев, в Св. Александро-Невском соборе были отслужены вечерня и утреня.

На следующее утро митрополит Иларион возглавил Божественную литургию в соборе, в сослужении митрополита Ионы (Паффхаузена; бывший предстоятель Православной Церкви в Америке), епископа Николая и духовенства епархии. На малом входе иерей Марк Тайсон (клирик Св. Тихоновского храма гор. Бристое, шт. Вирджиния), посвятивший 23 года ревностному служению Святой Церкви, был награжден правом ношения набедренника, камилавки и золотого наперсного креста.

По окончании Литургии митрополит Иона сказал проповедь на Евангельское чтение дня – о путешествии апостолов со Христом через Галилейское море, когда поднялся ветер и Господь успокоил учеников и спросил их: "Где ваша вера?". Его Высокопреосвященство напомнил, как важно иметь крепкую веру в нашем бушующем жизненном море.

Обращаясь к собравшемуся духовенству и представителям, митрополит Иларион поблагодарил участников за труды на благо своих приходов и епархии и пожелал, чтобы Господь дал всем мудрости продолжать духовно окормлять и просвещать верующих и тех, кто ищет дорогу к храму. Владыка митрополит особо поблагодарил за великолепное пение за богослужениями хор, которым в эти дни управлял регент Московского подворья Св. Троице-Сергиевой лавры маэстро Владимир Горбик и приходской регент Александра Лукьянова, а также руководителя Русско-Американского института им. Патриарха Тихона (ПаТРАМ) Алексея Лукьянова за организацию.

Епископ Николай поблагодарил митрополита Иону за проповедь и, в частности, сказал: "У нас есть духовный корабль и с нами наш учитель – митрополит Иларион. И чтó бы ни было с нами, мы чувствуем Вашу, дорогой Владыка, молитву, Ваше спокойствие, и знаем, что Вы всегда будете нас спасать. И за это мы Вам очень благодарны… Желаем Вам сил, крепости и всех благ, а мы будем о Вас всегда молиться. Сегодня мы преподносим Вам архиерейский ‘тройник’, чтобы эти иконы украшали Ваше служение, а Ваше служение и в дальнейшем будет украшать нашу Церковь".

В приходском зале была дана постная трапеза, за которой во второй половине дня архиереи общались с участниками Собрания, а затем все начали разъезжаться по своим приходам.