Ваше Высокопреосвященство, Ваше Преосвященство, досточтимые отцы, братья и сестры!
Прошло около 5-ти лет с того времени, как мы начали искать место под административный центр Восточно-Американской епархии, и 12 сентября 2014 года состоялось официальное его открытие. Сегодня мы молитвенно открываем уже второе Епархиальное собрание в этом богоспасаемом граде.
Прошедшие со дня открытия центра годы подтвердили правильность нашего решения о выборе этого места и Св. Александро-Невского собора административным центром нашей епархии. В центре проходят общеепархиальные мероприятия, здесь всегда царит атмосфера гостеприимства, администрация встречает гостей из других епархий и из-за рубежа.
Сегодня мы не можем не вспомнить и строителя этого собора – протопр. Валерия Лукьянова, отошедшего ко Господу в этом году 25 мая. Это общецерковная утрата, потому что о. Валерий был истинным служителем Церкви, молитвенником, писателем, провозвестником того Евангельского служения, которое было возложено на святых апостолов, учеников Христа. Неслучайно Господь забрал его в Свои обители накануне праздника Пятидесятницы. Господь да упокоит духовного нашего наставника – приснопамятного протопр. Валерия, и дарует ему Царствие Небесное.
Три минувших года в Епархиальном центре были насыщены событиями церковной жизни: это и Великопостные говения духовенства и матушек нашей епархии, и концерты хора ПаТРАМ, и принесение чтимых в Америке и во всем православном мире святынь.
4 декабря 2015 года на территории Епархиального центра был установлен памятник Воссоединению Русской Православной Церкви. Памятник был изготовлен в Российской национальной творческой мастерской ООО "Арт-Проект" под руководством ее генерального директора и президента фонда "Под покровом Богородицы" Евгения Королева.
Зал Епархиального центра украсили 20 портретов наших приснопамятных и ныне здравствующих архипастырей. Моя искренняя благодарность всем, кто пожертвовал средства на оплату заказанных портретов: настоятелям приходов, духовенству, мирянам.
7 января 2017 года стали доступны новости епархии на новом епархиальном сайте.
В 2017 году также состоялась презентация новой книги протопресвитера Валерия Лукьянова "Благодатное пастырство".
События, кому-то может показаться, не равнозначные по размаху, но одинаково ценные в очах Божиих и полезные для духовного возрастания клира, укрепления в вере наших прихожан.
Мы – архипастыри и духовенство – всегда чувствуем себя желанными гостями в нашем Епархиальном центре и сегодня я хотел бы лично поблагодарить моих соработников и сомолитвенников. Неоценимой помощью для меня все эти годы является мой викарий – епископ Манхэттенский Николай. За четыре года архиерейства владыку полюбило наше духовенство и верующие. Всегда уравновешенный, доступный, владыка с радостью посещает наши приходы, возглавляет богослужения на престольные праздники; за советом к нему прибегают члены нашей администрации и епархиальных структур. Хранитель Курской Коренной иконы Божией Матери, владыка Николай посетил приходы нашей епархии – от штата Мэн до Латинской Америки; объездил со святыней земной шар от Японии до Прибалтики.
Моя сердечная благодарность за годы неутомимых трудов секретарю епархии прот. Сергию Лукьянову. Почти 10 лет о. Сергий энергично, отдавая много сил и времени, трудится на благо епархии, вовремя и четко исполняет наши благословения; уделяет много внимания положению дел на приходах и в монастырях, часто посещает престольные праздники храмов, молитвенно поддерживая духовенство и верующих; ходатайствует о нуждах приходов.
Я всегда испытываю искреннюю радость от встречи с вами и надеюсь на взаимность с вашей стороны. Но возглавлять такое представительное собрание, на которое мы собрались под покровом нашей Путеводительницы – Пресвятой Богородицы, – это и большая ответственность. Сегодня мы даем отчет о наших совместных трудах, делимся успехами, которые стали возможны благодаря помощи Божией и предстательству Царицы Небесной. Однако, мы не можем не указать и на те промахи, которые в дальнейшем потребуют нашего пристального внимания и исправления. И давайте не забывать, что трудиться во славу Божию и Святой Церкви невозможно в одиночку, а только при поддержке единомышленников, общин веруюших со всем многообразием дарований, присущих ее членам, только с любовью и взаимным доверием. И чтобы во всех наших делах была отчетность и прозрачность.
Минувшие три года были для нового состава Епархиального совета очень плодотворными, но также исполнены важными и нелегкими задачами. Моя искренняя вам благодарность за ваши труды и советы, которые я ценю и на которые полагаюсь в своем архипастырском служении. Мои слова признательности также членам ревизионной комисии и духовного суда. Будьте и впредь "тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом" (І Кор. 15:58). И дай Бог нам дорасти до того, чтобы наша епархия – во исполнение Евангельских заповедей – могла не только обеспечивать свои текущие нужды, но и осуществлять благотворительные проекты: помогать бедным, болящим, духовенству на покое, вдовам.
По данным на 1 октября текущего года количество храмов в Восточно-Американской епархии составило 98 и 10 часовен.
За минувшие три года мы освятили собор св. блаженной Матроны Московской в Майами (Дания-Бич) – в декабре 2015 года; в январе 2016 года была отслужена первая Литургия в новом здании храма в честь иконы Божией Матери "Неупиваемая Чаша" в Бруклине. 6 сентября 2017 года была освящена часовня Пресвятой Богородицы гор. Вейн, шт. Нью-Джерси, рядом с которой будет сооружен новый Архангело-Михайловский храм, первый камень в основании которого был заложен в сентябре этого года. Церковь станет новым домом для православной общины из города Патерсон, шт. Нью-Джерси, где настоятель – прот. Георгий Зеленин.
Хотелось бы отметить наши храмы-долгожители и юбиляры. В 2015 году исполнилось 85 лет Св. Троицкому монастырю в Джорданвилле; в сентябре 2016 года 125-летний юбилей отметил Св. Иоанно-Предтеченский собор гор. Мэйфильд, шт. Пенсильвания, а осенью 2017 года 100 лет исполнилось Успенскому храму гор. Маккиспорт, шт. Пенс. В 2016 году исполнилось 80 лет Св. Александро-Невскому собору при нашем Епархиальном центре, а в нынешнем году 80-летие отметил соседний храм – Св. Владимирский храм-памятник в Джексоне, шт. Нью-Джерси. 22 октября 2017 года мы отпраздновали 70-летие Св. Троицкого храма гор. Вайнленд, шт. Н.Дж.
Эти годы не всегда были легкими для приходов, но по молитвам служителей Божиих и прихожан им удалось сохранить свою многолетнюю и славную историю, не растерять общины, наладить социальное служение.
Для того, чтобы епархия и далее росла и укреплялась, нам необходимо взращивать чувство ответственности за свой приход, за свой духовный дом, хранить семейную атмосферу на наших приходах, привлекать молодежь, что всегда отличало первые волны русской иммиграции, сохранившие для нас Русскую Зарубежную Церковь за пределами исторической родины.
В течение трехлетнего периода наши многочисленные приходы и обители принимали чтимые православные святыни. Это Курская Кореная икона Божией Матери, которая в ноябре 2017 года впервые в истории посетила Коста-Рику – приход Владимирской Божией Матери гор. Коронадо.
Традиционным стало пребывание в дни Великопостных говений в Епархиальном центре мироточивых икон "Гавайской" Иверской-Монреальской и "Умягчение злых сердец" из Москвы. Весной этого года святой образ "Умягчение злых сердец" впервые посетил небольшие приходы штата Пенсильвания. Принесение святынь – это возможность приобщиться к благодати Божией и хороший повод для просветительской работы, особенно среди подрастающего поколения.
Встречая наши мироточивые иконы, мы молитвенно вспоминаем хранителя самого первого мироточивого образа Иверской-Монреальской иконы Божией Матери – брата Иосифа Муньос-Кортеса, зверски убитого и похороненного на кладбище Св. Троицкого монстыря в Джорданвилле. Каждый год в конце октября, в день памяти мученика, верующие нашей епархии – в основном это прихожане Св. Иоанно-Предтеченского собора в Вашингтоне и Св. Александро-Невского в Ховелле – совершают паломничества к месту упокоения брата Иосифа, 20-летие кончины которого мы отмечали в 2017 году.
В прошлом году мы принимали еще одну святыню – икону Покрова Пресвятой Богородицы, именуемую "Кругосветная", с частицей омофора Божией Матери, привезенную из Москвы.
К сожалению, на приходах не обходится без проблем, самой острой из которых по-прежнему остается низкая финансовая обеспеченность, из-за чего приходы не в состоянии платить в епархию 10% суммы, установленной Архиерейским Синодом. В случае, если эта сумма для храмов является неподъемной, настоятелям необходимо письменно обратиться в Епархиальный совет, который после тщательного рассмотрения и одобрения может принять решение о сокращении суммы взносов.
Однако, создается впечатление, что ряд относительно благополучных приходов также "забывают" своевременно платить епархиальные взносы. И тогда администрация епархии вынуждена не единожды письменно напоминать приходским советам об их обязанности. Сегодня мы снова обращаемся к нашим отцам настоятелям с просьбой сохранять достоинство своего прихода, во время и в полном объеме поддерживать епархию и наш Синод.
Некоторые наши приходы, особенно миссии в Гаити, Доминиканской республике, других местах действительно едва сводят концы с концами и испытывают острую необходимость в средствах. Таким сама епархия старается оказывать помощь, ходатайствует о них перед Попечительским фондом о нуждах Русской Православной Церкви Заграницей. В частности, в прошлом году епархия оказала помощь финансами и церковной утварью миссионерским приходам в Доминиканской республике, Коста-Рике, Пуэрто-Рико, Никарагуа.
Говоря о наших миссионерских приходах, хочу отметить труды наших клириков-миссионеров: протт. Даниила Маккензи и Петра Джексона из Майами. Отец Даниил уже много лет не оставляет без пастырского попечения приходы в Гаити. Сейчас в городе Ле-Ке на юге Гаити ведется строительство храма в честь свят. Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского.
Отец Петр Джексон окормляет испаноязычных верующих в Майами, а также за пределами США.
Хотелось бы отметить, что приходы епархии были бы неполными без нашей молодежи. С благодарностью Богу наблюдаю, как в наше беспокойное время храмы становятся вторым домом для подрастающего поколения. Эту тенденцию нам необходимо поощрять и всячески поддерживать.
Будущий архиепископ Аверкий (Таушев), в свою бытность архимандритом и духовным руководителем Св. Владимирских кружков, напоминал молодежи, что одной из характерных черт нашего времени является "необыкновенное умножение самых разнообразных соблазнов, которые отвлекают человека от искреннего и нелицемернаго служения Богу, когда жизнь по Богу становится очень затруднительной".
В наши дни в современном мире в этом отношении мало что изменилось. Потому наставления владыки Аверкия актуальны и сегодня. Он призывает молодых людей обращаться к опыту и мудрости Святых Отцов и приводит указание свят. Игнатия (Брянчанинова): "Устранись, охранись от соблазна – и этого с тебя достаточно. Ознакомься с духом времени, изучи его, чтобы по возможности избежать его влияния". Как важно в наше время помнить, носить в уме и сердце это драгоценнейшее наставление нашего великого российского светильника.
Все мы знаем, что идти ко Христу и за Христом можно разными путями, так и в миссионерстве есть много разнообразных путей и подходов. Это и общая молитва, и просвещение, и дела милосердия, и общий труд.
Вот уже несколько десятилетий образовательную и назидательную функцию достойно исполняют лагеря юных разведчиков – НОРР и ОРЮР, англоязычный Св. Серафимовский лагерь, детский лагерь при Вознесенском монастыре гор. Ресака, шт. Джорджия, где под руководством нашего духовенства молодежь изучает православную веру, знакомится с традициями скаутского движения, историей, культурой России, принципами безопасной жизнедеятельности.
В 2017 году 45 лет исполнилось Св. Германовским молодежным съездам, первый из которых – тогда это было просто молодежное паломничество – прошел по благословению приснопамятного митрополита Лавра (в 1973 году – епископа Сиракузского и Троицкого). За минувший с нашей прошлой встречи период молодежь собиралась на Св. Германовские съезды в столице шт. Н.Й. Олбани, в Вашингтоне, окр. Колумбия, в "Ново-Дивееве" и в Наяке, шт. Н.Й. и вновь отправится в Олбани в декабре. Каждый съезд – это хорошая площадка для воцерковления, образования и общения православной молодежи. Как и любимые молодежью церковно-певческие съезды, которые прошли за отчетный период во Флориде, Калифорнии и – в октябре – в Олбани.
Окормление нашей церковной молодежи неразрывно связано с именем приснопамятного митрополита Филарета (Вознесенского), 30-летие со времени кончины которого мы отмечали в ноябре 2015 года. Он очень любил молодежь, часто встречался с молодежью. И в то же время был монахом-аскетом, очень строго относился к церковным канонам, был ревнителем церковного порядка.
Не один год наша молодежь вместе с прот. Алексием Дунканом ездила за последние годы в Тихвин (С.-Петербургская епархия) на помощь в реставрации Введенского женского монастыря. В этом году, при финансовой поддержке епархии, 11 юношей и девушек из приходов епархии вместе с прот. Андреем Соммером посетили столицу Беларуси – город Минск. В год 100-летия мученической кончины великой княгини Елизаветы туда была доставлена для поклонения десница святой. Накануне поездки был организован сбор средств для устройства в Минске парка для детей с особенностями развития. Молодые люди также приняли участие в съезде, работали добровольцами в детском интернате. Примечательно, что для всех этих юношей и девушек поездка как в Минск, так и на свою историческую родину, была первой. Это новое поколение нашей молодежи – они выросли уже в единой Церкви и не знают прежнего разделения.
Большинство совместных молодежных мероприятий были бы невозможны без подписания Акта о каноническом общении между Русской Зарубежной Церковью и Церковью в отечестве – исторического события, 10-летие которого мы, вместе со всей полнотой Русской Церкви, отмечали в 2017 году. А в этом году, в 10-ю годовщину преставления Святейшего Патриарха Алексия ІІ и митрополита Лавра, мы молились о упокоении приснопамятных первоиерархов, благодаря которым стало возможным исключительное по важности событие нашей эпохи – воссоединение Русской Церкви. Вечная им память!
Два последних года мы также вспоминали переломные события истории России и Русской Церкви – революцию 1917 года, начало гонений на Церковь, 100-летие мученической кончины царя-мученика Николая ІІ, Царской семьи и преподобномучениц великой княгини Елисаветы и инокини Варвары. Эти печальные годовщины стали поводом для множества памятных богослужений, съездов, во время которых мы не только обращали свой взор в прошлое, но пытались осмыслить, как в сознании современного общества преломляются последствия этих событий.
Среди прошедших в нашей епархии мероприятий следует отметить ночные Литургии в день памяти Царских страстотерпцев 17 июля, открытие бюста царю-страстотерпцу Николаю ІІ в Синодальном здании, выставку "Последние дни последнего царя" в Св. Троицкой семинарии в Джорданвилле, молодежный симпозиум "Новомученики российские: 100 лет революции и наше будущее", который состоялся 20 октября прошлого года и организатором которого выступила Молодежная ассоциация св. князя Владимира.
Ежегодно принимая участие во Св. Владимирских торжествах в Джексоне, шт. Нью-Джерси, мы молитвенно вспоминаем наших приснопамятных иерархов – основателей и первых архиереев Восточно-Американской епархии.
В 2016 году мы отмечали 40-летие кончины архиепископов Аверкия (Таушева; 13 апреля) и Никона (Рклицкого; 4 сентября).
Милостью Божией мне лично довелось трудиться с владыкой Аверкием, иерархом и монахом богатейшего опыта, мудрым, стоявшим за чистоту Православия, искренним и человечным.
Архиепископа Никона знавшие его вспоминают как доброго и смиренного архипастыря, посвятившего себя служению нашей Церкви и "старой" России.
К годовщинам кончины иерархов пресс-службой был создан и показан в Епархиальном центре фильм о их жизни, который комментировал о. Валерий Лукьянов.
Размышляя о жизни и трудах этих иерархов, мы молимся, чтобы и будущие поколения также хранили о них память, продолжали их дело и верно служили их заветам.
C прошлого епархиального собрания в путь всея земли ушли также 19 клириков епархии, монашествующих, матушек, известных в Русском Зарубежье мирян. Это:
Иерей Григорий Легутэ (+17 ноября 2015 г.)
Архимандрит Мартин (Холфельд; +14 января 2016 г.)
Матушка Анна Ромео (+14 января 2016 г.)
Архимандрит Афанасий (Мастальский; +9 февраля 2016 г.)
Протоиерей Феодор Шевцов (+15 июня 2016 г.)
Протодиакон Фома Бранч (+27 августа 2016 г.)
Протоиерей Андрей Семянко (+21 октября 2016 г.)
Архимандрит Иннокентий (Поттер; +9 ноября 2016 г.)
Монах Иосиф (Ламбертсен; +27 января 2017 г.)
Архидиакон Евгений Бурбело (+5 апреля 2017 г.)
Матушка Марфа Ермакова (+19 октября 2017 г.)
Протоиерей Всеволод Дробот (+8 ноября 2017 г.)
Князь Владимир Кириллович Голицын (+22 февраля 2018 г.)
Схиархимандрит Аверкий (Загарский; +24 февраля 2018 г. в возрарсте 103 лет)
Протопресвитер Валерий Лукьянов (+25 мая 2018 г.)
Игумен Гавриил (Квасников; +14 июня 2018 г.)
Протоиерей Стефан Шагури (+23 июня 2018 г.)
Матушка Мария Трубилова (+20 июля 2018 г.)
Монах Лазарь (Акмолин)
Можно сказать много доброго об этих замечательных людях. Их знали, к ним шли за советом, испрашивали молитв. Будем и мы сугубо и горячо молиться о том, чтобы Господь принял их души в селениях праведных и сотворил им вечную память.
Делая обзор жизни епархии за минувшие три года, не могу не остановиться на положении дел в нашей семинарии и монашеских общинах.
Св. Троицкая семинария во все время своего существования неразрывно связана с епархией и играет заметную роль в епархиальной жизни. Ее выпускниками сейчас являются большинство клириков епархии. Радует, что в этом году в семинарию пришли обучаться 15 новых семинаристов.
В последние годы ряды наставников пополнилось высококлассными администраторами и профессорами. Так, в нынешнем учебном году в семинарии будут преподавать два новых преподавателя. Следует отметить, что теперь в семинарии можно получить не только степень бакалавра, но и магистра богословия, что добавило престиж нашей высшей школе.
Милостью Божией продолжают свое молитвенное служение наши монашеские общины. Многочисленные новые проекты реализуются в Св. Троицком, Крестовоздвиженском монастырях, женской обители преподобномученицы Елисаветы. На новое место – также на Лонг-Айленде – переехал бывший Крестовоздвиженский, а теперь мужской англоязычный монастырь священномуч. Дионисия Ареопагита.
После кончины приснопамятной игумении Ирины, 15 января 2016 года в Успенском женском монастыре "Ново-Дивеево" была назначена новая игумения – Макария (Фадина); обитель пополнилась новыми монахинями и послушницами.
Монастыри регулярно принимают православных паломников из наших приходов, вдохновляя их на жизнь по Евангельским заповедям.
* * *
Мы живем в очень сложное время. Гонения на Церковь на нашей исторической родине ушли в прошлое, но губительные секулярные тенденции продолжают развиваться. Потому и мы можем впасть в те же искушения, что и те, кто жил сто лет назад, и заменить подлинную жизнь со Христом внешними проявлениями благочестия. Взирая на исторический опыт наших отцов, прислушаемся к словам апостола: "Смотрите, поступайте осторожно" (Еф. 5:15).
Вот уже не первый год мы возносим молитвы о мире на Украине. Последние месяцы с Украины приходят еще более печальные вести.
На днях Константинопольским Патриархатом совершено беспрецедентное антиканоническое действие, ставшее попыткой разрушения основ канонического Православия на Украине. Иначе нельзя оценить заявление Константинополя о вступлении в каноническое общение с раскольниками и с отлученным от Церкви так называемым "Патриархом" Филаретом (Денисенко).
Сегодня каждый из нас ответственен за судьбу мирового Православия. Будем же просить у Господа помощи. Да поддержит Он в этот грозный час нашего Патриарха Кирилла, Блаженнейшего митрополита Онуфрия и всех тех, кому Господь вверил бразды церковного правления.
Прошу вас, дорогие отцы, с усердием возносить на каждой Божественной литургии молитву о мире на Украине и призывать к прошению о том же в домашней молитве ваших прихожан.
В своей книге "Истинное Православие и современный мир", изданной к сорокалетию священнослужения, архиепископ Аверкий пишет: "Что должны сказать мы о себе? Как жить, как действовать нам? Ответ на эти вопросы находим у древних иноков: они предвозвестили о нашем положении; они и предначертали образ действования в этом положении. ‘В последнее время, – сказал один из них, – те, которые поистине будут работать Богу, благоразумно скроют себя от людей… Они пойдут путем делания, растворенного смирением, и в Царствии Небесном окажутся бóльшими отцов, прославившихся знамениями’ (4-й ответ преп. Нифонта).
"Чрезвычайно важно это указание! Отсюда ясен вывод: там, где много шума, саморекламы, искание популярности, то есть, где явно отсутствует смирение, а видимо стремление к славе, к возвеличению себя в глазах других действительными или… мнимыми трудами и заслугами – там нет истинного угождения Богу".
По этой причине служение в Церкви немыслимо без личной скромности, без личного духовного, молитвенного подвига. Человек становится способным говорить о Христе, преподавать слушающим свидетельство о Нем только тогда, когда сам живет с именем Иисуса в сердце.
И дай Бог всем нам плодотворно трудиться каждому на своем месте, стараясь поднимать благополучие своих приходов и монастырей, заимствовать друг у друга удачный опыт жизни церковных общин.
Смиренно прошу каждого из вас молиться у Престола Божия и обо мне, чтобы Господь ниспослал мне Свою помощь и Небесную мудрость, дал крепости сил служить Его Святой Церкви еще многие годы.
