В воскресенье, 6 декабря, в неделю 26-ю по Пятидесятнице, Православная Церковь отметила день памяти святого благоверного великого князя Александра Невского, в схиме Алексия. Каждый знает его как, пожалуй, главного святого героя-воина. Это он разбил шведов на Ижоре, утопил тевтонцев в Чудском озере, перебил татарских сборщиков податей. Но князь был еще и святым. И Церковь не случайно именует князя благоверным. Вера и защита Православия, в котором он видел главную составляющую русской идентичности, стали определяющими смыслами его жизни. А без веры невозможно нести крест нелегкого государственного служения. В этом – ключ к пониманию его духовного подвига.

Чтобы отметить праздник с духовенством и прихожанами, в субботу, 5-го, и в воскресенье, 6 декабря, викарий Восточно-Американской епархии епископ Сиракузский Лука нанес архипастырский визит в Св. Александро-Невский кафедральный собор гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси. Вместе с Его Преосвященством приехал семинарский хор и семинаристы Св. Троицкой духовной семинарии в Джорданвилле.

В субботу вечером духовенство и верующие встретили Почаевскую икону Божией Матери, после чего епископ Лука возглавил Всенощное бдение в соборе, в сослужении настоятеля прот. Сергия Лукьянова, прот. Леонида Гофермана (настоятель Покровского храма гор. Нью-Брансвик, шт. Н.Дж.), иерея Антония Уильямса и протодд. Николая Лукьянова и Павла Дроздовского (клирики собора), диак. Михаила Павука (клирик Св. Иоанно-Предтеченского собора гор. Мэйфильд, шт. Пенсильвания). Вместе с хором, под управлением диак. Николая Котара, пел клирик Св. Троицкого монастыря иерей Ефрем Виллмарт.

В воскресенье утром, за Божественной литургией епископу Луке сослужили: о. Сергий Лукьянов, игум. Евтихий (Довгань; клирик епархии), игум. Арсений (Манько; настоятель Космо-Дамианского храма гор. Пассейк, шт. Н.Дж.), о.о. Антоний Уильямс, Николай Лукьянов, Павел Дроздовский и Михаил Павук.

По благословению митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Илариона епископ Лука наградил о. Антония Уильямса правом ношения набедренника.

За обоими богослужениями храм был полон молящихся.

По окончании Литургии епископ Лука поздравил духовенство и прихожан с престольным праздником и отметил важность помощи ближним, особенно в дни поста, предшествущие светлому празднику Рождества Христова, по слову Христа Спасителя: Если вы будете помогать ближнему, это значит, что вы помогли Мне: ‘ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне’ (Матф. 25:35-36).

"Но преподобный Симеон Новый Богослов немного иначе толкует эти слова. Он пишет, что ‘нагая’ – это наша душа. Она находится в темнице. И мы должны заботиться, развивать спасительное попечение о душе". Епископ Лука отметил, что необходимо противостоять всему тому, что отвлекает нас от покаяния и спасения, и как важно искать положительное вокруг себя. Как православные христиане, мы должны быть реалистами и иметь надежду – дар, который надо стяжать.

Настоятель о. Сергий поблагодарил владыку Луку за совместные молитвы, о. Николая Котара за управление хором, а семинарский хор – за прекрасное пение и передал декану семинарии д-ру Николаю Шидловскому от прихода чек на сумму 10,000 долларов для помощи семинарии.

Сестричество устроило в церковном зале для духовенства и верующих трапезу, во время которой продолжилось неформальное общение. За трапезой от имени прихода преподнесли подарки всем семинаристам.