В воскресенье, 14 февраля, епископ Сиракузский Лука возглавил Божественную литургию в храме-памятнике св. прав. Иоанна Кронштадтского, в сослужении клириков прихода: настоятеля прот. Михаила Таратухина и протод. Иосифа Ярощука, а также диак. Михаила Павука (клирик Св. Иоанно-Предтеченского собора гор. Мэйфильд, шт. Пенсильвания). На клиросе пел иерей Ефрем Вильмарт (клирик соседнего Св. Троицкого монастыря в Джорданвилле).

В этот день прихожане также попрощались с о. Иосифом и матушкой Ириной, которые в субботу, 20 февраля, планировали переехать из Ютики в Бостон, шт. Массачусетс, где они будут жить вместе со своим сыном чтецом Илией. По окончании Литургии о. Иосифу была вручена грамота Архиерейского Синода в знак признания и благодарности за многолетнее служение Церкви, приходу и Мемориальному фонду св. прав. Иоанна Кронштадтского.

Отец Михаил Таратухин подарил о. Иосифу и матушке Ирине две иконы: одна – Воскресения Господня, а другая – Пресвятой Богородицы игумении Святой Горы Афон, выразив им благодарность и подчеркнув их многолетнее служение Церкви, а также от имени прихода пожелал им всего самого доброго. Член приходского совета и член правления Мемориального фонда Светлана Деревенец преподнесла им очень красивый коллаж из фотографий, на которых изображено многолетнее диаконское служение о. Иосифа. Эти фотографии она собрала от разных прихожан и из семейных архивов, которые ея семья помогла оформить в коллаж, ставший прекрасным выражением признательности прихода. Член приходского сестричества Татьяна Науменко преподнесла матушке Ирине букет цветов.

Епископ Лука также выразил добрые пожелания от имени духовенства и братии Св. Троицкого монастыря, подчеркнув благочестие и самоотверженность о. Иосифа в его диаконском служении на приходе и в монастыре. Владыка Лука также отметил, что, хотя многим в монастыре трудно служить на многочисленных монастырских богослужениях, о. Иосиф всегда был среди первых, кто приезжал к ним и служил, особенно в первую неделю Великого поста и в дни больших праздников.

Отец Иосиф поблагодарил за трогательныя слова уважения ему и его матушке, сказав, что они всегда будут рядом с приходом и, если Бог благословит, при случае будут приезжать и навещать его.

После пения многолетия в их честь была устроена праздничная трапеза, во время которой также звучали добрые пожелания и воспоминания. Казначей прихода Тамара ДеБернардис отметила, что за 59 лет пения в хоре о. Иосиф был для нея учителем, особенно в течение последних 14 лет, когда ей пришлось глубоко изучить богослужебныя пояснения, чтобы проводить службы на клиросе.

Отец Михаил Павук вспомнил свое первое посещение прихода 27 лет назад со своей будущей матушкой Марией, когда они приехали по случаю 25-летия служения о. Иосифа в сане диакона, а также вспомнил другие случаи и пожелал ему всего доброго. Во время торжеств о. Иосиф также руководил присутствующими, когда они пели любимые русские народные песни. Подводя итоги дня, можно сказать, что он был поистине радостным, но очень трогательным.

На следующий день, в великий и двунадесятый праздник Сретения Господня, о. Михаил и о. Иосиф сослужили во время Божественной литургии.

Отец Михаил написал уезжающим трогательное послание:

"Трудно описать в нескольких словах, предложениях или даже абзаце жизнь этой замечательной церковной пары, которая за последние шесть десятилетий коснулась жизней многочисленных людей. Это тома добрых дел, которыя они совершили на Винограднике Христовом, как в нашем приходе, так и в Церкви в целом, и даже во всем мире, в других православных странах и других частях міра.

"Мы говорим о 52-летнем диаконском служении отца Иосифа, его 60-ти с лишним годах трудов в нашем Мемориальном фонде св. прав. Иоанна Кронштадтского, его поездках в Россию и другие части міра, где он помогал бедным и нуждающимся через наш Мемориальный фонд, а также его любовь и доступность на личном уровне для всех, кто имел честь встречаться с ним, будь то церковь, приход, деловой или общественный уровень. Он коснулся всех этих жизней, и нашей в том числе, самым положительным образом. Матушка Ирина не только была очень активным членом нашего прихода, но и прекрасным помощником и соратником отца Иосифа. Они вместе воспитывали своих детей, большинство из которых служат Церкви в священном сане, руководителями хора, участвуют в церковной жизни. Всякий раз, когда отец Иосиф или матушка Ира упоминаются здесь или в наших церковных кругах в целом, о них всегда говорят с любовью и уважением. Когда в прошлом году оба сильно заболели ковидом, вся Русская Православная Церковь молилась об их выздоровлении.

"Отец Иосиф и матушка всегда будут для нас прекрасным примером православной веры и благочестия. Нам грустно, что они оставляют нас, и мы чувствуем себя сиротами, но в то же время мы понимаем, что это Божия воля, и что они всегда будут неотъемлемой и прекрасной частью нашей жизни. Даже со слезами на глазах мы просим Спасителя благословить их на новом месте и всегда быть с ними. От всего сердца выражаем благодарность им за все, что они сделали для нас и Святой Церкви!"

Отец Михаил далее заметил, что природа Святой Евхаристии держит всех нас вместе, независимо от физического разстояния между людьми. В завершении дня присутствующие ощущали чувство праздничной радости и покоя.

Доброго здоровья о. Иосифу и матушке Ирине на многая лета!