В субботу, 10-го, и воскресенье, 11 сентября, клир и прихожане Св. Иоанно-Предтеченского собора гор. Вашингтон, окр. Колумбия, в 73-й раз отметили праздник своего престола. В 1949 году, в праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи, святитель Иоанн Шанхайский и Сан-Францисский совершил первую Божественную литургию во вновь созданной общине. Владыка тогда провел несколько месяцев в американской столице, успешно хлопоча о своей бежавшей из коммунистического Китая пастве.

В субботу вечером под торжественный колокольный звон Преосвященнейший епископ Манхэттенский Николай и мироточивая Иверская Гавайская икона Божией Матери были встречены многочисленными молящимися. Настоятель собора прот. Виктор Потапов принял чудотворную икону из рук ея хранителя диак. Нектария Янгсона и последовал в храм, где благословил ею все четыре стороны храмового пространства.

Началась Всенощная. Служил прот. Иоанн Джонсон (настоятель храма св. первомуч. Феклы гор. Кенсингтон, шт. Мэриленд). Ввиду того, что икона находилась в Вашингтоне всего лишь два дня, невозможно было вести ее по всем приходам РПЦЗ в районе столицы. Отец Иоанн отменил Всенощную в своей церкви и вместе с группой своих прихожан присоединился к верующим собора, чтобы помолиться у чудотворного образа. Священники собора в продолжение всего богослужения принимали исповеди у многочисленных богомольцев, желающих на следующий день причаститься Святых Христовых Таин.

Два хора – славянский и английский пели вдохновенно. Литию возглавил епископ Николай, в сослужении протт. Виктора Потапова и Иоанна Джонсона, иереев Александра Резникова и Дамиана Дантинна, протодд. Благое Шильеговича и Патрикия Митчелла (клирики собора) и диак. Петра Гарднера (клирик храма св. Феклы). Лития была совершена на дворе с остановками на всех четырех сторонах храма.

На полиелей вышли епископ Николай и вышеупомянутое духовенство. Владыка помазывал верующих миром от Гавайской иконы вплоть до начала великого славословия. После богослужения часть духовенства собралась в доме настоятеля о. Виктор на ужин и для общения с владыкой Николаем.

На следующее утро состоялась встреча еп. Николая. У главного входа в храм Владыку с хлебом-солью приветствовал староста собора Максим Агапов. В кратком слове староста пожелал Владыке крепкого здоровья и попросил его помолиться об укреплении церковной жизни в американской столице. Во встрече и последующей Литургии участвовали настоятель прот. Виктор Потапов, иереи Александр Резников и Дамиан Дантинн, протодд. Благое Шильегович и Патрикий Митчелл и диак. Григорий Трубецкой.

Во время чтения часов епископ Николай постриг в чтецы прихожанина собора Максима Крамера.

Множество богомольцев причастились. В конце Литургии был совершен благодарственный молебен. Предполагался крестный ход, но моросил дождик и крестный ход был заменен молебном.

Проповедь владыка Николай посвятил читавшей на Литургии Евангельской притче о злых виноградарях и подвигу св. Иоанна Предтечи. Слово владыки можно послушать здесь.

После поучения епископа Николая было провозглашена "Вечная память" покойным создателям, благотворителям и прихожанам Св. Иоанно-Предтеченского собора и многолетие освященному собору Русской Православной Церкви Заграницей, клиру и прихожанам собора.

Благословенной грамоте Восточно-Американской епархии была удостоена Старшая сестра Покровского сестричества прихода Марина Ивановна Захарьина, возглавлявшая сестричество с 2015 года. Марина Ивановна удивительно трудолюбивая и печется не только о делах сестричества, но также собирает благотворительные средства, заботится о красоте церковного сада, участвует в работе скаутской организации ОРЮР.

После обмена приветствиями молящиеся подходили к кресту. Каждый был помазан святым миром и получил на память небольшой спискок Гавайской иконы и пакетик с ваткой, пропитанной благодатным миром.

После продолжительного, торжественного воскресного праздничного богослужения, молящиеся могли отдохнуть и подкрепиться обильной трапезой, организованной Покровским сестричеством.

Часть богомольцев предпочитала остаться в храме, где читались акафисты у чудотворного Гавайского образа.

Около двух часов дня чудотворная икона отбыла в Ховелл, шт. Нью-Джерси, на престольный праздник Св. Александро-Невского собора. Хранитель иконы о. Нектарий пообещал снова прибыть в Вашингтон для участия в ежегодном паломничестве в Свято-Троицкий монастырь и на могилу избранника Божией Матери, мученика Иосифа Муньос-Кортеса, убиенного в 1997-м году хранителя мироточивой Монреальской Иверской иконы.

Начиная 74-й год бытия Св. Иоанно-Предтеченского собора, приносим Господу благодарность за Его щедроты и уповаем, что Он поможет нашим архипастырям на предстоящем архиерейском соборе избрать достойного преемника приснопамятному митрополиту Илариону.