В понедельник, 9 января, Высокопреосвященнейший митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Николай совершил свой первый официальный визит после избрания Первоиерархом Русской Зарубежной в Средне-Американскую епархию. Владыка прибыл вместе с чудотворной Курской Коренной иконой Божией Матери, к радости местных верующих.

Этот день является третьим днем празднования Рождества Христова, на который ежегодно в Средне-Американской епархии собираются все служащие в сане диакона, в связи с тем, что 9 января празднуется память св. апостола, первомученика и архидиакона Стефана, покровителя диаконов.

Митрополиту Николаю возглавил Божественную литургию в Покровском кафедральном соборе гор. Дес-Плейнс, шт. Иллинойс. Ему сослужили: архиепископ Чикагский и Средне-Американский Петр, архиепископ Чикагский и Средне-Западный Даниил Православной Церкви в Америке, епископ Новограчаницкий и Средне-Западно-Американский Лонгин Сербской Православной Церкви, и множество местного духовенства и гостей в священном сане:

• протоиерей Ростислав Снегирев (Св. Троицкий храм гор. Милуоки, шт. Висконсин)
• протоиерей Владимир Ковальчук (Св. Николаевский храм гор. Мак-Генри, шт. Илл.)
• протоиерей Сергий Присакару (Восточно-Американская епархия)
• протоиерей Виктор Троцкий (Покровский кафедральный собор)
• протоиерей Григорий Джойс (секретарь епархии)
• протоиерей Василий Зеленюк (Восточно-Американская епархия)
• протоиерей Иеремия Лох (Св. Иннокентиевский храм гор. Уитон, шт. Илл.)
• протоиерей Илия Марзев (Св. Сергиевский собор гор. Парма, шт. Огайо)
• протоиерей Сергий Алексеев (храм святителя Василия Великого гор. С.-Луис, шт. Миссури)
• протоиерей Валерий Вовковский (Покровский кафедральный собор)
• иеромонах Рафаил (Тадрос; Св. Георгиевский храм гор. Мичиган-Сити, шт. Индиана)
• иерей Александр Коранда (Чикагская и Средне-Западная епархия ПЦА)
• иерей Леонтий Наидзионс (Покровский кафедральный собор)
• иерей Иоанн Комисарчук (Св. Пантелиемоновский храм гор. Миннеаполис, шт. Миннесота)
• иерей Иоанн Мичет (храм свят. Иннокентия гор. Уитон, шт. Илл.)
• иерей Николай Лохматов (клирик епархии)
• иерей Михей Чизхолм (Св. Севастианский храм гор. Траверс-Сити, шт. Мичиган)
• протодиакон Павел Волков (Восточно-Американская епархия)
• протодиакон Александр Кичаков (Покровский кафедральный собор)
• протодиакон Евгений Каллаур (Восточно-Американская епархия)
• диакон Максим Сопига (Покровский кафедральный собор)
• диакон Ефрем Галловей (храм свят. Василия Великого г. С.-Луис, шт. Миссури)
• диакон Григорий Финлон (храм свят. Иннокентия гор. Уитон, шт. Илл.)
• диакон Николай Чемский (Покровский кафедральный собор) и
• диакон Димитрий Кащенко (Св. Владимирский храм гор. Энн-Арбор, шт. Мичиган).

В алтаре молились и причащались клирики Покровского кафедрального собора протоиерей Андрей Папков и диакон Александр Тихонов.

На малом входе за усердное служение Святой Церкви иерей Иоанн Мичет был удостоен права ношения фиолетовой скуфьи, а диакон Ефрем Галловей ‒ права ношения двойного ораря.

После Великого входа диакон Григорий Финлон был рукоположен в сан священника для служения в храме свят. Иннокентия гор. Уитон, шт. Илл. При рукоположении ему было дано имя Михаил, данное ему родителями, и которое он носил до обращения в Православие много лет назад. Архиепископ Петр отметил, что его не в первый раз просят восстановить имя при рукоположении священнослужителя, данное ему родителями до обращения в Православие, и Его Высокопреосвященство вновь выразил пожелание, чтобы священники Средне-Американской епархии, совершая Таинство Крещения, не давали новых имен новообращенным, которые приходят в Церковь с вполне приемлемыми христианскими именами.

После Литургии, на которой почти все в переполненном соборе причастились Святых Христовых Таин, был устроен прием для собравшихся клириков и гостей. На банкете митрополит Николай и архиепископ Петр поблагодарили диаконов нашей Церкви за самоотверженное служение. Архиепископ Петр объявил, что это собрание будет ежегодным в кафедральном соборе, и пригласил всех присутствующих вновь принять участие в торжестве в следующем году, 9 января 2024 года, и в следующем году взять выходной на работе, чтобы еще больше епархиальных диаконов могли участвовать в этом приятном (а теперь уже ежегодном) празднике.