В субботу, 11-го, и в воскресенье, 12 февраля, в неделю о блудном сыне, в день, когда Святая Церковь чествует Собор Вселенских учителей и святителей – Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоустого ‒ первый викарий Западно-Американский епархии епископ Сиэттлийский Феодосий впервые посетил с архипастырским визитом Св. Александро-Невский собор гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси.

Наряду с посещением архиерея в приход был доставлен замечательный дар: ковчег с частицей Пояса Пресвятой Богородицы. Разделить радость праздника с духовенством и прихожанами собора, а также помолиться перед святыней приехали и верущие из других храмов соседних городов и штатов.

Вечером накануне праздника духовенство и верующие благоговейно встретили ковчег со святыней. Затем епископ Феодосий возглавил Всенощное бдение. Его Преосвященству сослужили: прот. Сергий Лукьянов (настоятель собора), иерей Иосиф Фарук (настоятель миссионерской общины св. Архангела Михаила в Пакистане), протод. Павел Дроздовский, диакк. Александр Сарандинаки и Димитрий Лишан (клирики собора).

За богослужением пел мужской хор собора под управлением Александры Лукьяновой.

Гаснет свет. Епископ Феодосий и духовенство выходят на середину храма и молитвенно встают перед ковчегом со святыней. По уставу в неделю о блудном сыне за Всенощным бдением поется седален "Объятия Отча". Песнопение вводит нас в середину Евангельского повествования – мы оказываемся почти в финале истории младшего сына: после долгих странствий он возвращается к отцу – и тот встречает его с распростертыми объятиями. Впрочем, в седальне момент встречи еще не наступил, напротив, он как раз и является предметом нашей молитвы. Отождествляя себя с неразумным сыном, ушедшим из отчего дома в дальнюю страну, мы сознаем и тяжесть собственных грехов, и недостаток покаяния – и потому молим милостивого Отца раскрыть нам отеческие объятия.

В воскресный день Божественную литургию также возглавил епископ Феодосий. Кроме сослуживших накануне клириков, Его Преосвященству сослужили клирики собора и гости в священном сане: протт. Василий Андреюк, Рафаил Мелендез, Борис Слуцкий и Лука Новакович , иерей Антоний Уильямс (клирики собора).

За богослужением пел приходской хор под управлением регента Инны Явтухович.

Настоятель о. Сергий преподнес владыке Феодосию юбилейные крест и панагию с изображением св. благоверного великого князя Александра Невского.

Храм был полон молящихся, большинство из которых причастились Святых Христовых Таин.

По окончании Литургии епископ Феодосий обратился к верующим со словом проповеди на тему недели о блудном сыне, а также отметил, что на утешение веруюшим ковчег с частицей Пояса Пресвятой Богородицы будет теперь пребывать в соборе, где уже имеется много святынь.

"Сам Пояс находится в Ватопедском монастыре на Святой Горе Афон и его наместник архимандрит Ефрем часто с Поясом посещает разныя страны, где люди стоят долгие часы, чтобы приложиться к святыне. Стоят женщины и мужчины, потому что исцеления и силы подаются и женскому полу, и мужскому. Часто перед Поясом Пресвятой Богородицы молятся молодыя женщины, которыя не могут иметь детей. В Ватопедском монастыре даже принято раздавать пояски с иконками Божией Матери и молитвой для тех женщин, которыя живут в браке благочестиво, чтобы у них родился ребенок. И Матерь Божия всегда исполняла желания тех, кто обращался к ней с молитвой".

Его Преосвященство призвал верующих молиться и просить покрова Божией Матери над нашей страной, над Россией и страдающей Украиной, а также просить Трех святителей "не оставлять нас своими молитвами, питать нас теми крупицами мудрости, книгами, поучениями, которыя они оставили нам во время своей земной жизни. И Матерь Божия не оставит нас, покроет своим омофором и наши лица снова станут светлыми, какими они бывают после исповеди и Причастия".

Отец Сергий поблагодарил иерарха и духовенство за совместное служение и вручил владыке Феодосию пожертвование в сумме 5 тысяч долларов для Св. Кирилло-Мефодиевской гимназии в память протопресвитера Валерия Лукьянова.

Затем все были приглашены в церковный зал на праздничную трапезу "Блины", где продолжилось неформальное общение духовенства и прихожан.

На следующий день епископ Феодосий посетил соседние храмы – Св. Владимирский храм-памятник и Св. Владимирское кладбище гор. Джексон, шт. Н.Дж., и Св. Георгиевский казачий храм в Ховелле.