В четверг, 26 сентября, в день Предпразднства Воздвижения Креста Господня, по региону Эшвилль-Флетчер в западной части шт. Сев. Каролина, ударил ураган Хелен. К вечеру Св. Николаевский храм во Флетчере лишился энергоснабжения и интернета, но несколько прихожан, несмотря на ураган, приехали на праздничное Всенощное бдение.
Из-за причиненных ураганом разрушений пришлось отменить Литургию в пятницу в сам день праздника. Тем не менее, в субботу в храме служили Всенощную и Литургию в воскресенье, и оба богослужения – без электричества. К понедельнику степень ущерба стала очевидной: незначительный ущерб потерпела церковная собственность, но соседние объекты были серьезно разрушены. Были заблокированы дороги, а в большей части региона исчезла энергия, вода, была нарушена связь.
Для устранения этих проблем Св. Николаевский приход совместно с прихожанами создали команды с бензопилами для расчистки дороги. Из-за своей близости к аэропорту храм свят. Николая к среде стал центром сбора и распространения основных продуктов. Церковь получила пожертвования и начала распространять их среди организаций, включая Международные православные христианские благотворительные организации (IOCC). По мере продвижения недели пожертвования отправлялись для поддержки отдаленных, отрезанных от других, общин.
Храм использовал социальные сети, чтобы распространять просьбы о помощи, и многие на эти просьбы откликались и оказывали помощь. Однако спасательные команды рассказывали, что многие находящиеся отдаленно люди неохотно оставляли свою собственность, даже разрушенные или необитаемые дома. В ответ храм начал собирать хозяйственные припасы, такие как пропан, палатки и лопаты вместе с едой, которую спасательные команды отвозили этим людям.
Так фокус сместился на поддержку организаций, работающих за пределами Бернсвилля, шт. С.К. В следующий вторник о. Стефан отправился на доставку, чтобы благословить поставки и спасательныя машины. Встречаясь со спасательными командами, он узнал, что главной проблемой было не отсутствие немедленных поставок, а долгосрочная проблема восстановления нормальной жизни в общинах, учитывая уровень их разрушения.
Св. Николаевский приход будет и далее помогать своим новым друзьям в пострадавших районах, признавая, однако, что путь к выздоровлению будет долгим и сложным.
